Visa n° 03 · Fiche d'identité

Petits pois

Nom

POIS

Prénom

PETIT

Famille

les légumineuses, comme les haricots

Né dans

une cosse, avec ses frères et sœurs

Taille

une bille, en plus tendre

Signe particulier

roule sous la table

JFMAMJJASOND

V<PETITS<POIS<<COSSE<<VERTE<<<<03<<<<<<

Mois en vert : récolte fraîche · en ocre : légume de garde. Repère général pour la Suisse romande, pas une règle.

Les petits pois ont un avantage que peu de légumes partagent : on peut les manger pendant qu'on les prépare. Écosser une cosse, c'est ouvrir une petite boîte à surprises, et la moitié des pois finit rarement dans le saladier.

Visa n° 03 · Signalement

Une famille dans une cosse

Chaque cosse abrite entre cinq et dix pois, rangés en file indienne. Ce sont des graines : si on les laissait sécher au soleil, on pourrait les semer l'année suivante. Frais, ils sont tendres et sucrés ; un peu trop vieux, ils deviennent farineux. C'est pour cela que la période des petits pois frais est courte, et qu'on les trouve le reste du temps surgelés, ce qui est très bien aussi.

Il existe aussi des pois qu'on mange avec la cosse, les pois mange-tout, plats et croquants. Ils ont droit à leur propre case dans le carnet, et font un excellent tampon « cru ».

Visa n° 03 · Les quatre cases

Quatre façons de les goûter

La plupart des enfants gagnent le tampon « mélangé » en premier, avec les pâtes, puis le tampon « fait maison », puis le tampon « cru » presque par accident, en écossant. Le tampon « cuit » seul, en accompagnement, vient souvent en dernier : c'est le plus exposé, les pois sont là, au milieu de l'assiette, sans rien pour les cacher.

Visa n° 03 · Mission express

La mission écossage

Installez-vous à table avec un grand bol vide au milieu, un saladier pour les cosses et un sachet de pois frais. Montrez une fois le geste : on appuie avec le pouce sur la couture de la cosse, elle s'ouvre d'un coup, puis on fait glisser les pois avec le doigt. Ensuite, chacun écosse à son rythme.

Pour les plus petits, on compte : combien de pois dans cette cosse ? Qui trouve la plus grande ? La plus petite ? On peut noter le record dans le carnet. Un kilo de cosses donne environ trois cent cinquante grammes de pois, assez pour quatre en accompagnement. Comptez une bonne demi-heure à quatre mains, avec les pauses dégustation.

Les cosses vides ne sont pas perdues : bien lavées, cuites vingt minutes dans l'eau avec un oignon, puis mixées et passées au chinois, elles donnent une soupe verte légère. C'est une mission bonus pour les plus motivés.

Visa n° 03 · Notes d'achat

Les acheter et les garder

Choisissez des cosses bien vertes, gonflées, qui craquent quand on les plie. Si elles sont jaunies ou molles, les pois seront farineux. Les petits pois frais se gardent mal : un ou deux jours au frigo, dans leur cosse, pas plus. Une fois écossés, cuisinez-les le jour même.

Le reste du temps, les petits pois surgelés font très bien l'affaire pour les cases « cuit » et « mélangé ». Ils sont cueillis et congelés rapidement, et l'enfant ne verra pas la différence dans les pâtes. Pour le tampon « fait maison », en revanche, il faut des cosses : c'est tout l'intérêt de les guetter au marché quand ils arrivent.

Une astuce pour les surgelés : versez-les directement, sans les décongeler, dans une salade de pâtes tiède ou un riz. Ils décongèlent en quelques minutes, restent bien verts et gardent leur croquant.

Visa n° 03 · Vocabulaire

Les mots du goûteur

Les petits pois offrent une palette de mots inattendue. Crus, ils sont sucrés, croquants, presque juteux. Cuits juste ce qu'il faut, ils deviennent tendres et éclatent sous la dent. Trop cuits, ils sont farineux, et l'enfant a le droit de le dire : c'est une observation, pas un caprice.

Un petit jeu pour la case « cru » : poser trois pois sur la langue, sans croquer, puis les écraser contre le palais. Qu'est-ce qui se passe ? Ça éclate, ça sucre, ça fait un petit bruit. Le goûteur note ce qu'il a senti avec ses propres mots. Certains parlent de bonbons verts, d'autres de petites bulles. Toutes les réponses sont justes.

Visa n° 03 · Quand ça coince

S'ils roulent hors de l'assiette

Certains enfants trient les petits pois un par un et les alignent au bord de l'assiette. Ce n'est pas forcément un refus : c'est parfois une question de texture, la petite peau qui éclate sous la dent. Essayez alors la purée de petits pois, mixée avec une pomme de terre, ou une soupe verte servie dans une tasse. La texture change, le goût reste.

Autre idée : la cuillère à café. Les petits pois sont difficiles à attraper à la fourchette, et la frustration se transforme vite en refus. Une petite cuillère, et le problème disparaît.

Visa suivant : le potimarron, qui se mange avec la peau. Pour un autre tampon « fait maison » au grand air, la mission salades à couper se fait dans un simple bac.

Visa n° 03 · Références

Temps de cuisson et quantités sont des repères de cuisine familiale : chaque four chauffe à sa façon, et aucun chou-fleur ne pèse le même poids que son voisin.