Visa n° 02 · Fiche d'identité

Carotte

Nom

CAROTTE

Prénom

RACINE

Famille

les ombellifères, comme le céleri et le persil

Né dans

la terre, tête en bas

Taille

une main d'adulte, parfois deux

Signe particulier

a des cheveux verts

JFMAMJJASOND

V<CAROTTE<<RACINE<<ORANGE<<<<<<02<<<<<<

Mois en vert : récolte fraîche · en ocre : légume de garde. Repère général pour la Suisse romande, pas une règle.

La carotte est souvent le premier légume qu'un enfant accepte sans discussion. C'est justement pour cela qu'elle mérite un visa complet : quatre façons de la goûter, c'est quatre carottes différentes, et un excellent entraînement pour les visas plus difficiles.

Visa n° 02 · Signalement

Une racine qui a de la famille

La carotte que l'on mange est une racine : elle pousse la tête en bas, et seules ses fanes vertes dépassent du sol. Orange, la plupart du temps, mais pas toujours. Au marché, on trouve des carottes jaunes, blanches, violettes, et même rouge foncé. Elles ont toutes à peu près le même goût, un peu plus terreux pour les violettes, un peu plus doux pour les jaunes.

C'est une excellente occasion de jouer au test à l'aveugle : trois rondelles de couleurs différentes, les yeux fermés, et l'enfant doit dire laquelle est laquelle. Personne n'y arrive vraiment, et tout le monde a goûté trois fois.

Visa n° 02 · Les quatre cases

Quatre façons de la goûter

Le tampon « cuit » est souvent le premier : rôtie, la carotte devient fondante et sucrée, et se mange avec les doigts. Le tampon « cru » suit facilement si les bâtonnets sont fins et bien froids. Le tampon « mélangé » demande parfois plus de patience, car certains enfants se méfient de tout ce qui est mixé. Dans ce cas, servez la soupe dans une tasse, comme une boisson chaude : ça change tout.

Visa n° 02 · Mission express

Râper sans se râper

La salade de carottes râpées est la bonne mission pour gagner le tampon « fait maison » dès quatre ou cinq ans. Le secret, c'est le matériel : une râpe à poser bien stable dans un grand saladier, et un morceau de carotte assez long pour que les doigts restent loin des dents de la râpe. Le dernier bout, trop court, est pour l'adulte, ou pour le cochon d'Inde.

L'enfant ajoute ensuite lui-même le jus d'un demi-citron, une cuillère d'huile et une pincée de sel. Il mélange avec deux cuillères, goûte, ajuste. À ce stade, la plupart des enfants ont déjà mangé une poignée de carottes râpées avant même que le saladier n'arrive sur la table.

Visa n° 02 · Notes d'achat

L'acheter et la garder

En botte avec les fanes, la carotte est récoltée depuis peu ; les fanes doivent être vertes et fermes. Coupez-les en rentrant, sinon elles tirent l'humidité de la racine et la ramollissent. Sans fanes, une carotte ferme et lisse, sans parties molles ni fentes, se garde deux semaines au bac à légumes, dans un sac en tissu ou un linge légèrement humide.

On en trouve presque toute l'année en Suisse romande, fraîchement récoltées ou de garde, conservées au frais après la récolte. Les carottes de garde sont parfois un peu plus fermes : elles sont idéales rôties ou en soupe. Pour quatre, comptez environ un demi-kilo pour un accompagnement, un peu plus pour la soupe.

Les fanes, bien lavées, se mixent en pesto avec un peu de fromage râpé, de l'huile et quelques noix. C'est un bon tampon « mélangé » pour ceux qui aiment les pâtes.

Une carotte se prépare aussi d'avance pour la semaine : épluchée et coupée en bâtonnets, elle se garde trois ou quatre jours au frigo dans une boîte remplie d'eau froide. Les bâtonnets restent croquants et sont prêts pour le goûter ou l'apéritif.

Visa n° 02 · Vocabulaire

Les mots du goûteur

La carotte est idéale pour apprendre à décrire, parce qu'elle change beaucoup. Crue : croquante, juteuse, un peu terreuse. Rôtie : fondante, sucrée, caramélisée sur les bords. En soupe : douce, veloutée. Râpée avec du citron : fraîche, acidulée. Demandez à l'enfant de mettre une croix sous les mots qui vont avec sa carotte du jour, puis de comparer avec celle de la semaine suivante. Le carnet garde la trace de toutes ces carottes différentes.

Visa n° 02 · Quand ça coince

Si elle reste dans l'assiette

C'est rare, mais ça arrive : un enfant qui ne veut plus de carottes du tout, souvent après en avoir vu un peu trop. Dans ce cas, utilisez la case joker du carnet et mettez la carotte en pause pendant un mois. Elle reviendra sous une forme qu'il n'a pas encore vue : en rubans fins coupés à l'économe, en frites au four ou dans un gâteau aux carottes, qui compte bien comme tampon « mélangé ».

L'OSAV recommande de varier les légumes, les couleurs et les modes de préparation plutôt que de répéter toujours la même chose. Le carnet suit la même idée : une carotte jaune rôtie et une carotte orange râpée, ce sont deux expériences différentes. Visa suivant : les petits pois, où le tampon « fait maison » se gagne en écossant. Ou retour au chou-fleur si sa page n'est pas encore pleine.

Visa n° 02 · Références

Temps de cuisson et quantités sont des repères de cuisine familiale : chaque four chauffe à sa façon, et aucun chou-fleur ne pèse le même poids que son voisin.