Mission n° 01 · Ordre de mission

Mission radis au balcon

Durée

environ un mois

Difficulté

faible

Lieu

un balcon ou un rebord de fenêtre

Âge

dès quatre ans, avec un adulte

Tampon visé

fait maison

M<RADIS<<BALCON<<SEMER<CROQUER<<<01<<<<

Objectif : faire pousser ses propres radis dans un bac, puis les croquer. Durée : environ un mois. Difficulté : faible, ce qui en fait la meilleure première mission du carnet. Le radis lève vite, pousse vite et pardonne beaucoup ; les enfants voient quelque chose changer presque chaque jour.

L'emplacement compte : un balcon qui reçoit le soleil une partie de la journée convient très bien. En plein soleil brûlant, les radis poussent trop vite, deviennent creux et piquent. On sème dehors quand il ne gèle plus, et jusqu'aux dernières semaines chaudes ; les semis faits par grosse chaleur demandent un coin plus ombragé.

Mission n° 01 · Journal de bord

Le journal de bord

1. Jour 0

   Semer. Remplir le bac de terreau, tasser à la main. Tracer des sillons d'un centimètre de profondeur, espacés d'une main. Déposer une graine tous les deux ou trois centimètres, recouvrir, arroser en pluie fine.

2. Jour 3 à 7

   La levée. Deux petites feuilles en forme de cœur sortent de terre. On les compte, on les mesure, on note tout. La terre doit rester humide, jamais détrempée.

3. Jour 10

   Éclaircir. Le moment le plus difficile pour les enfants : arracher les pousses en trop pour qu'il reste un radis tous les trois à quatre centimètres. Les pousses retirées se mangent, sur une tartine beurrée.

4. Jour 18 à 25

   Surveiller le collet. Le haut de la racine rose apparaît au ras de la terre. On l'effleure du doigt : quand il a la taille d'une bille, la récolte approche.

5. Jour 21 à 30

   Récolter. On tire doucement par les feuilles, un radis à la fois, en commençant par les plus gros. Ceux qui restent profitent de la place libérée.

6. Jour J

   À table. Les radis lavés, servis le soir même. C'est ici que l'on sort le tampon « fait maison ».

Le journal de bord est la moitié de la mission. Chaque jour, ou presque, l'enfant note la date, ce qu'il voit et, s'il en a envie, la hauteur de la plus grande pousse. Un dessin suffit pour ceux qui n'écrivent pas encore. À la fin, ce journal raconte toute l'histoire du radis, et il se relit avec fierté.

Mission n° 01 · Pièges connus

Pourquoi ça rate parfois

Des feuilles, mais pas de radis. Presque toujours un manque d'éclaircissage ou de lumière : serrés à l'ombre, les radis font des feuilles et oublient la racine. On éclaircit plus franchement au prochain semis.

Des radis creux ou très piquants. Ils sont restés trop longtemps en terre, ou ont eu chaud et soif. La parade : récolter dès la taille d'une bille et arroser régulièrement, un peu chaque jour plutôt que beaucoup une fois par semaine.

Des trous dans les feuilles. De minuscules insectes sauteurs adorent les jeunes radis. Une terre maintenue humide les gêne ; quelques trous n'empêchent pas la récolte.

Tout est prêt le même jour. Pour en avoir plus longtemps, semez un petit rang toutes les deux semaines. Un bac de 60 cm donne une vingtaine de radis par semis, de quoi garnir plusieurs goûters.

Mission n° 01 · Le sachet

Choisir ses graines

Le radis rond rose à bout blanc est le plus courant, mais les sachets réservent des surprises : radis tout blancs, radis jaunes, radis violets, radis longs comme un doigt. Laisser l'enfant choisir la variété, c'est lui donner une raison de plus de goûter le résultat. En Suisse, ProSpecieRara s'occupe de préserver des variétés rares de légumes et en tient un catalogue : de quoi faire pousser un radis qu'on ne trouve pas au magasin.

Côté organisation, la Ville de Genève consacre une page au jardinage sur le balcon ou la terrasse, avec des adresses pour trouver des semences locales, souvent de variétés anciennes, et les conseils de ses jardiniers pour réussir une jardinière. Bonne nouvelle : une jardinière de radis, même pleine de terre humide, reste légère.

Mission n° 01 · Variante

Pour les plus grands

Dès sept ou huit ans, la mission peut devenir une petite expérience. On divise le bac en deux moitiés : l'une reçoit le soleil du matin, l'autre est déplacée à l'ombre, ou on sème deux variétés côte à côte. Le journal compare ensuite les deux côtés : date de levée, hauteur des feuilles, jour de la première récolte, taille des radis. On peut même peser la récolte de chaque moitié sur la balance de cuisine.

Mission n° 01 · Après la récolte

Trois façons de finir la mission

Tels quels, avec une pointe de beurre et une pincée de sel. La version la plus simple, et souvent la préférée.

En rondelles sur une tartine de séré ou de fromage frais, avec de la ciboulette coupée aux ciseaux par l'enfant.

Les fanes en soupe : bien lavées, revenues avec un oignon et une pomme de terre, puis mixées. Les feuilles de radis ont un petit goût poivré qui surprend agréablement.

Une fois la mission réussie, le bac peut accueillir la suivante : la mission salades à couper utilise exactement le même matériel. Et pour un tampon « cru » sur un autre légume, passez par le visa du chou-fleur.

Temps de cuisson et quantités sont des repères de cuisine familiale : chaque four chauffe à sa façon, et aucun chou-fleur ne pèse le même poids que son voisin.